Архиепископ
Серапион II
Курцев (Курцов)
на кафедре с 1542 по 1551 гг.
† 1563 г.
После отъезда архиепископа Феодосия в Москву в 1551 г. Новгород оставался без владыки «40 недель, да и 4 недели». Вызванный для совещания по делам церковным, он уже не возвратился в Новгород, чтобы упокоиться навеки под сению Святой Софии. На место Феодосия в том же 1551 г. был избран в архиепископы Новгороду Серапион, по прозванию Курцев – игумен Сергиева монастыря, и хиротонисан 14-го июня митрополитом Макарием. Прибыв в Новгород 23-го августа «в 7-м часу дня, он в тот же день служил Божественную Литургию во Святей Софии и молебны пел». Новгородцы рады были прибытию своего владыки и сделали ему торжественную встречу: «конец Славна вышли со кресты архимандрит, и игумены, и попы, и вси мужи и жены Новгородци».
Кратковременно и скорбно было время управления архиепископа Серапиона Новгородскою паствою. Не прошло и года со дня прибытия его на святительскую кафедру, как посетило Новгород и его область ужасное моровое поветрие. В чем обнаруживалась болезнь, летописец не упоминает, а говорит только, что мор начал появляться «в Новгороде на Редятине улице, «с июля месяца 1552 г., а с августа месяца, велми сильнее бысть. И Божиим попущением таково бысть поветрие от Семеня дня (1-го сент. 7061) 1553 г. до Николина дни месяца декабря». Жертвою поветрия было бесчисленное множество иноков, священников и диаконов, так что на две и на три волости оставалось по одному священнику, многие храмы запустели и оставались без вседневной Божественной службы. А из многочисленного штата Софийского собора, который состоял тогда из протоиерея, 18-ти священников, протодиакона, 4-х диаконов и архидиакона, осталось только шесть священников да два диакона. Даже многолетние старцы не помнят такого поветрия на священнический чин. По сказанию летописца, в Новгороде, и по монастырям, в Старой Руссе, в пригородах и в волостях Новгородских смертоносная язва похитила игуменов, священников и инокинь, монашеского чина священников и диаконов и всех православных христиан 279594 человека. Великий князь Иван Васильевич, известясь о бедствии, постигшем Новгород, велел своему богомольцу архиепископу Серапиону построить две церкви, и владыка, исполняя волю государя, помолився вкупе со всем освященным собором, с городскими властями и со всем христолюбивым народом, поставил «единаго дни на Семень день (7061) две деревянных церкви – одну во имя препод. Кирилла Белозерскаго чудотворца, а другую во имя св. мученика Христофора».
Мор между тем не только не прекращался, но и нимало не уменьшался. Новгородцы, чтобы положить преграду распространению смертоносия, 16-го октября сделали «кличь в Новгороде о псковичех, о гостех», чтобы все они того же дня выехали из Новгорода со всем своим товаром, какой у кого есть, угрожая при этом, что тот, который останется в Новгороде до следующего дня, выведен будет за город и будет сожжен со всем товаром; а если какого псковитина найдут во дворе в Новгороде, то дворника будут бить кнутом, а псковитин будет сожжен. На псковской дороге устроена была застава, чтобы гости с товаром не ездили во Псков и из Пскова в Новгород. «И того ради Новгородцы выслали вон Псковичей и пристольцев, что во Пскове в это же время мор был вельми велик». Здесь он свирепствовал с октября 1552 г. до осени 1553 г., так что в этот период погребено было 25 000 тел в скудельницах, кроме множества схороненных тайно в лесу и в оврагах.
Владыка Серапион, чтобы успокоить и ободрить унылых граждан и для отвращения гнева небесного, заповедал пост с 19 по 26 октября и велел, чтобы во всю эту св. неделю «пребывали в посте и молитвах и в коленопреклонении и во всяком воздержании и благочинии, и молили бы Господа Бога и Пречистую Богородицу и великих чюдотворцев о многолетнем здравии благочестиваго царя и государя и великаго князя Ивана Васильевича всея Руси, и о его благочестивой царице, и о чадех – царевне великой княжне, и о благоверном князе Георгии, о благоверном князе Владимире, и о христолюбивом воинстве, и о здравии всего православнаго христианства, и о тишине, и чтобы Господь Бог царю и государю нашему великому князю умножил лета живота, и устроил царство его мирно и вечно в род и род вовеки, возвысил бы Господь царскую десницу его надо всеми его недруги, избавил бы Господь Бог и нас всех православных христиан от смертоносныя язвы и от напрасной смерти».
Сколь велико было число умирающих от морового поветрия, можно судить уже потому, что во всех многочисленных храмах Новгорода и в монастырях истощились Святые Дары, которые заготовляются в Великий Четверток на весь год для причащения больных. Как об этом обстоятельстве, так и приготовлении Св. Агнца приводим здесь подлинный, небезынтересный рассказ летописца. Сказав о множестве умерших от язвы, он пишет далее: «и яко таково попущение бысть: еже Агнец выимают в Великий Четверток на весь год, на причащение православным христианом, и тех Агнцов во всем граде по всем церквам не стало, и нечем православных христиан причащати, а служебными дарами везде не изоспети». Поэтому все городские священники приходили к архиепископу с докладом, и архиепископ «повелел имати запасный Агнец у себя в соборной церкви во Святой Софии», а сам в то же время послал гонца в Москву к митрополиту Макарию с таким запросом: «Аще тот Агнец в соборной церкви изойдет, и где та благодать взяти на причащение православным христианом»? На этот запрос митрополит Макарий немедленно послал грамоту и «велел самому архиепископу служить с архимандритами, игуменами и священниками и выняти запасный Агнец, каков достоит един, якоже в Великий Четверток, и напаяти его по обычаю токмо в соборной церкви, и ту приходя всем священником приимати, елико кому достоит». Получив такое распоряжение, архиепископ Серапион 9-го октября, в день воскресный, созвал к себе Юрьевского архимандрита Илариона, игуменов и многих священников и служил с ними сам литургию и «вынял Агнец елико довлеет». Через 20 дней после сего и сам святитель сделался жертвою морового поветрия, потому что не щадил себя, утешая несчастных. «Он скончался 20-го октября, в субботу, в начале 9-го часа дня, на память св. муч. Анастасии и погребен со псалмами и песнями духовными в приделе у Святой Софии, в церкви Усекновения Честныя Главы Иоанна Предтечи, идеже честный гроб великаго чюдотворца Иоанна архиепископа Новгородскаго, вшед в церковь на правой руке у полуденныя стороны: сие же место выняся ему по жребию, яко ту погребену быти». Со смертию владыки Серапиона, по замечаниям летописца, прекратилось и моровое поветрие.
На святительской кафедре в Новгороде Серапион был и всего один год, 19 недель, 5 дней и 9 часов. В такой короткий и столь бедственный период служения он не успел проявить своей святительской деятельности на пользу паствы, которая, как видно, глубоко чтила его, кроме разве городского духовенства, которое было недовольно им и даже жаловалось, что он взимал с них пошлины не по старине, ввел новые поборы: «праздничное» и «тиунскую пошлину», которые Стоглавый Собор отменил, как необычные прежде платежи. Из служебных его деяний летописец упоминает только о следующих случаях: в 1552 г. 2 декабря архиепископ Серапион с архимандритом Юрьева монастыря Иларионом и с игуменами: Спасскаго Хутыня – Паисием Козлятевым, Соловецкаго – Филиппом, Деревяницкаго – Геннадием и Благовещенскаго – Арсением – провожал ко Спасу, в Нередецкий монастырь, пятилетнего сына Новгородского наместника, «княжа Дмитреева сына Ивановича Курлятева», пел по нем панихиду, обедню, служил и похоронил в церкви на правой стороне у правого клироса, при игумене Боголепе.
В том же 1552 г. июня 3 дня, в пяток на Троицыной неделе, ходил он с крестами по загородной стороне, около деревянного города, «и у чюдотворца Николы Белаго в Неревском концы обедню служил; и велел игумену Антонию Изящному общину заседати в Николине в монастыре, а тот был монастырь розно, промеж собя братья хлеб ели в кельях». По сему распоряжению владыки в том же июне «на сам день Петра и Павла игумен и братия заседоша общину в Никольском монастыре». Это последнее обстоятельство приводит к тому заключению, что, несмотря на усилия епархиальной власти ввести в обителях общежитие, в Новгороде еще оставались монастыри, в которых монахи жили особняком – на правах собственников.
Из событий 1552 г., бывших в Новгороде при архиепископе Серапионе, отмечены у летописца следующие:
4-го сентябри прислан был гонец в Новгород с известием, что великий князь взял Казань и велел петь молебны по всему Новгороду и по всем монастырям, и во весь тот день был звон по всему Новгороду.
23-го сентября в среду, в утреннее время, было знамение на небе: «от восточныя страны столпы восхождаху, из них же сияше аки солнечныя лучи и явися на небеси пламя, колебашеся аки вода морская семо и овамо, на мног час, и от пламени того бысть светло аки от лучей, а с запада темнота велия; и потом милосердый Господь свет нам дарова, на 1-м часу дни взойде солнце, и потом бысть мрачно на многий час при архиепископе Серапионе Новгородком Курцеви».
21-го февраля «на третий недели вторник Великого поста Никита епископ жену простил очною болезнию, от Троицы с Кланья из деревни Сельца, зовут Евдокеею, на часех, как отпели часы».
8-го мая, в неделю «после велица дни в 3 неделю жен Мироносиц, привели из Москвы в Новгород татар Казанских, а иных опосле привезли в Новгород, и давали их кормити архиепископу и гостем веденым, а всех татар 60».
20-го мая «на торговой стороне, на Ярославле дворищи, св. великомученицы Параскевы, нареченныя Пятницы, в церкви каменной от образа своего простила 4 человека, в пятничный день, различными недуги одержимых».
25-го августа «сгорела Юрьева монастыря волость Боженка, да церковь чюдотворец Никола сгорела, и на гумнех весь хлеб сгорел».
В том же 1552 г. пострадали от пожаров «чюдинское заполье, за городом за деревянным»; монастырь чюдотворца Николы на Лятке, Перынский монастырь и монастырь Николы чюдотворца на Липне; а 20-го июня, в первом часу ночи, сделалась сильная буря с дождем «и сгорела церковь Живоначальная Троица на Паозерьи, и гром велик и мгла, и бурею драло сады многии и хоромы, да бурею же весь лес из Славна выдрало, прибило к великому мосту в Новгороди; да в Онтонове монастыре у игумена бурею, у Варлаама, сени выдрало».
