29 июля 2012 года, в праздник святых отцов шести Вселенских Соборов, Митрополит Новгородский и Старорусский Лев и Архиепископ Бакинский и Азербайджанский Александр совершили Божественную литургию в Покровском соборе Великого Новгорода.
Архиереям сослужили: благочинный Новгородского округа настоятель Покровского собора протоиерей Игорь Беловенцев; клирик Бакинской епархии игумен Митрофан; и.о. наместника Свято-Юрьева мужского монастыря иеромонах Арсений (Перевалов); насельник Иверского мужского монастыря иеромонах Антоний (Битьмаев); клирик Софийского кафедрального собора священник Николай Полозов; клирик церкви ап. Филиппа Великого Новгорода священник Павел Демочкин; насельник Свято-Юрьева монастыря иеромонах Герман (Димухаметов); клирик Покровского собора, священники: Тимофей Малинин, Глеб Пшанский и Артемий Яцкин.
Богослужение сопровождалось пением хора Покровского собора Великого Новгорода, под управлением регента Риммы Нежновой.
По окончании богослужения Митрополит Лев обратился к собравшимся с проповедью о распространении христианства на Руси, напомнив, что днем ранее Церковь вспоминала память святого князя Владимира и день Крещения Руси. Владыка от лица всех молящихся поприветствовал Архиепископа Бакинского и Азербайджанского Александра, пребывающего в эти дни на Новгородской земле, поблагодарил за совместную молитву и отметил, что в Азербайджане христианство зародилось значительно раньше, чем на Руси благодаря трудам святого апостола Варфоломея. "Позвольте засвидетельствовать Вам нашу любовь и почтение, и сказать, что мы всегда будем совершать молитвы в пределах нашей Епархии о Вас, чтобы Господь молитвами новгородских святых и апостола Варфоломея содействовал бы и сопутствовал бы Вашим первосвятительским трудам, и позвольте пожелать Вам в крепком духовном и физическом здравии продолжать это служение с той же апостольской ревностью, с которой совершал и апостол Варфоломей. Бог Вам в помощь" - сказал Владыка Лев.
Владыка Александра поблагодарил Митрополита Льва за добрые пожелания и обратился к собравшимся со словом, рассказав о великом значении, которое играет Русская Православная Церковь для всех русских людей, живущих во вверенной ему Епархии. "Когда русский человек превращается в представителя диаспоры, когда он живет далеко оторванным от своих национальных корней, все, что связывает рего с Родиной, с историей, с происхождением - это святая Православная Церковь. И поэтому люди, вне зависимости от политических взглядов, социального положения, приходят в дом Божий и чувствуют здесь дыхание Святой Руси. Быть русским - это значит быть православным. Я вспоминаю свое детство в России: даже и не понимал разницы, что такое русский или православный - это были слова-синонимы. Сейчас, уже в силу каких-то причин, пытаются их разделить, но разделить их невозможно, потому что русский народ - это духовное дитя Святой Церкви, русский народ - это православный народ. И разделить эти слова по содержанию просто невозможно. Теряет человек веру, отходит от православных традиций - и за рубежом это тоже очень хорошо видно. Но мне еще приходилось слышать из уст инаковерующих, что "если русский не православный, то это очень страшный человек, мы таких людей боимся". Вот, что такое русский человек без веры, без Церкви. То, что сегодня в храме много детей, много молодежи - это свидетельство святительской заботы о народе Божием, о том, чтобы русский народ как тот расслабленный, услышал слова Христовы: "Тебе говорю встань, возьми одр свой и ходи (Мк. 2:11)". Вот так и Церковь говорит нашему народу, чтобы мы встали от одра греховного, встали и ходили перед лицем Божиим, как ходил перед Богом Авраам, и это вменилось ему в праведность. Спаси Господи Вас, дорогой Владыка. И Вам помощи Божией в Вашем высоком святительском служении" - сказал Владыка Александра.
