19 мая 2012 года в Валдайском Иверском мужском монастыре состоялись Общественные слушания "О взаимодействии общественных, религиозных и государственных организаций в сохранении памятников Великого Новгорода и области".
Участниками Слушаний стали: Митрополит Новгородский и Старорусский Лев; председатель Центрального совета Всероссийской общественной организации "Всероссийское общество охраны памятников истории и культуры", член Совета при Президенте Российской Федерации по культуре и искусству, консультант-эксперт Общественной палаты Российской Федерации Галина Маланичева; заместитель Главы Администрации Новгородской области Александр Смирнов; член Комиссии Общественной палаты Российской Федерации по культуре и сохранению историко-культурного наследия, член Координационного совета общественного движения "Архнадзор" Константин Михайлов; представители Русской Православной Церкви, музейного сообщества, государственных органов охраны памятников и общественных организаций.
Комментируя подписание Соглашения о сотрудничестве между Русской Православной Церковью и Министерством культуры Российской Федерации 3 мая 2012 года Патриарх Московский и всея Руси Кирилл заявил, что «духовная жизнь нашего народа и культурная жизнь нашего народа – это и есть подлинный базис, на котором основывается вся деятельность человека, будь то в экономике, политике или социальной сфере. Без духовного и культурного базиса не существует нации, не существует народа, не существует государства».
В ходе Общественных слушаний было отмечено, что за последние годы произошли значительные изменения в развитии отношений между сферой культуры и Русской Православной Церковью. В подавляющем большинстве это позитивные изменения, однако, член Комиссии Общественной палаты Российской Федерации по культуре и сохранению историко-культурного наследия Константин Михайлов отметил, что нередко возникают сложности, многогранность которых говорит о том, что существует необходимость большей гармонии в отношениях Церкви и государства.
По мнению председателя Центрального совета Всероссийской общественной организации "Всероссийское общество охраны памятников истории и культуры" Галины Маланичевой, проблемы взаимодействия обусловлены тем фактом, что передача Русской Православной Церкви имущества религиозного назначения, принадлежавшего ей до революции, хотя и является целью восстановления исторической справедливости, однако вызывает обеспокоенность музейных сообществ в вопросе сохранения помещений для музеев, часто расположенных в храмах и других зданиях, принадлежавших некогда Церкви.
Митрополит Лев привел Иверский монастырь в качестве примера взаимодействия Церкви и государства. Будучи восстановленным при непосредственном участии Президента России Владимира Путина, Иверский монастырь является нашей общей русской святыней, местом совершения молитвы, духовно-нравственного просвещения, а также площадкой для совместных мероприятий Церкви, государства и общества. «Нам нечего делить! Иконы, храмы и другие святыни – это наша общая собственность и ответственность за их сохранность также наша общая. Мы все вместе в ответе за духовное и культурное просвещение нашего общества, и поэтому мы должны вместе трудиться, чтобы достойно передать эти памятники последующим поколениям» - отметил Владыка.
Генеральный директор ФГУ «Новгородский государственный объединенный музей-заповедник» Наталья Григорьева заверила собравшихся в том, что в музейном сообществе есть понимание необходимости реализации проекта передачи памятников Русской Православной Церкви.
Заместитель Главы администрации Новгородской области Александр Смирнов отметил, что отношение Администрации области к вопросу передачи памятников Церкви однозначно положительное. Также Александр Смирнов сказал, что является сторонником мысли о том, что возрождение Православной Церкви – это единственная возможность сохранить русскую действительность.
В ходе Слушаний были также затронуты такие темы как: патриотическое воспитание новгородских школьников; роль Православных храмов в создании архитектурного образа города; проблема восстановления сельских храмов; привлечение представителей бизнеса к активному участию в культурных мероприятиях и восстановлении русских святынь;
В заключение встречи Митрополит Лев обратил внимание собравшихся на один из пунктов Соглашения о сотрудничестве между Русской Православной Церковью и Министерством культуры Российской Федерации о профессиональной подготовке специалистов в области музейного и библиотечного дела для религиозных организаций Русской Православной Церкви.
