28 мая 2026 года, в канун Троицкой родительской субботы, на Рождественском кладбище Великого Новгорода была совершена заупокойная лития. Богослужение возглавил настоятель храма святого благоверного великого князя Александра Невского протоиерей Сергий Мельников.
За богослужением молитвенно поминали духовенство, погребенное на Рождественском и Петровском кладбищах Великого Новгорода и всех усопших православных христиан.
Богослужебные песнопения исполнил хор храма Александра Невского.
Совершение заупокойных молитв на этих кладбищах в четверг перед Троицкой родительской субботой имеет глубокие исторические корни. До революции существовала благочестивая традиция, когда новгородское духовенство в этот день торжественно направлялось крестным ходом на Рождественское или Петровское кладбище для поминовения почивших собратьев.
"Из летописей видно, что назначение Рождественского монастыря заключалось в учреждении при нем скудельниц, то есть общих ям или кладбищ для погребения умерших от эпидемий и по другим причинам.
В Новгородской летописи сказано, что в 1230 году, по случаю свирепствовавшего голода, здесь была учреждена скудельница, которая наполнилась трупами. В 1422 году, также из-за голода, в Новгороде умерло несколько тысяч человек, и две скудельницы у Рождества на поле были вновь наполнены мертвыми.
Помимо этих случайных скудельниц, здесь существовало постоянное кладбище для погребения безвестных странников, нищих, умерших насильственной смертью и казненных. Подобные кладбища назывались убогими домами, и Рождественский монастырь впоследствии стали называть Рождественским, что означает "у скуделен" или "при убогих домах".
Первая мысль об учреждении убогих домов, вероятно, была заимствована благочестивыми предками из Евангелия, где упоминается Иерусалимское село Скудельничье для погребения странников (Мф. 27:7).
С XV века установлено совершать поминовение всех, кто был погребен на Рождественском кладбище или в монастыре на поле, в четверток 7-й недели по Пасхе – в Семик. Это подобно тому, как примерно в то же время была учреждена Дмитриевская суббота для поминовения воинов, павших в битве с Мамаем на Куликовом поле.
В рукописном богослужебном уставе новгородского Софийского собора, хранящемся в Софийской библиотеке, описан обряд поминовения, ежегодно совершаемый в это время у Рождества на поле.
«В среду на 7-й неделе после Пасхи, в канун Семика, все игумены новгородских монастырей средней степени и все поповские старосты шести городских соборов приходят в Софийский собор к вечерне, чтобы получить от архиерея благословение на следующий день служить литургию по усопшим у Рождества в монастыре, что при убогих домах. На другой день, в Семик, избранный архиереем игумен вместе с рождественским игуменом, протоиереями шести городских соборов и прочим духовенством совершал у Рождества общую заупокойную литургию. По ее окончании совершался крестный ход на место скудельниц, и умершие отпевались по обряду. За панихиду и службу «божедомский прикащик» давал игумену московскую гривену, а за погребение – игумену гривену, игуменскому диакону 10 денег, игуменскому пономарю 4 деньги, старостам поповским по 10 денег, десятским диаконам по 6 денег, пономарям по две деньги, рождественскому игумену 2 алтына.
По окончании погребения прикащик покрывал тела умерших полотном, и по полотну игумен и священники сыпали землю. Затем совершалась общая панихида по всем погребенным в божедомках. Этот обряд в Семик, некогда называемый праздником мертвых, сохраняется и поныне, хотя и не с такой торжественностью, как прежде. Ныне его совершает местный священник с причтом, которые после литургии с крестным ходом служат на месте скудельниц общую панихиду».
В 1768 году на кладбище была построена другая каменная церковь во имя святого Николая Чудотворца над могилами князей Ивана Алексеевича, его дяди князя Василия Лукича и двоюродных братьев Ивана и Сергея Григорьевичей Долгоруких. Над ними была совершена смертная казнь 8 ноября 1739 года. Церковь построил сын казненного Ивана Алексеевича, тайный советник Михаил Иванович Долгорукий, который снабдил ее всем необходимым".
Архимандрит Макарий
Археологическое описание церковных древностей в Новгороде и его окрестностях
