21 сентября 2023 года, в праздник Рождества Пресвятой Богородицы и День зарождения российской государственности, епископ Арсений в сослужении духовенства епархии совершил праздничную Божественную литургию в Софийском соборе.
Во время богослужения на сугубой ектенье возглашались особые прошения и молитва ко Господу о Святой Руси, которая читается по благословению Патриарха Кирилла.
После Литургии был совершён молебен Богородице с крестным ходом к памятнику «Тысячелетие России», где состоялось возложение цветов.
Епископ Арсений обратился к собравшимся со словами проповеди: «Во имя Отца и Сына, и Святого Духа! «Рождество Твоё, Богородица Дева, радость возвести всей вселенней», - этими словами сегодня торжествует Православная Церковь рождение Матери Нашего Спасителя. Не лишним будет сказать о том, что праздники в честь Пресвятой Богородицы всегда были любимы на Руси. Любовь церковная с первых поколений христианских и до сего дня окружает Ту, что послужила тайне нашего спасения, став, как о Ней воспевает Церковь, вратами или лествицей небесной, по которой к нам сошёл Господь.
В начале церковного года первым и одним из важнейших двунадесятых праздников, является рождение Матери Господа Нашего Иисуса Христа. «Радуйся, Заре таинственнаго дне», - воспевает Церковь в акафисте. Сам Христос, как мы знаем, называется Солнцем правды. И вот, как восходу солнца предшествует свет зари, так и воспоминаемое событие говорит о том, что спасение, которое совершилось, уже приблизилось. Мы будем праздновать Рождество Христово, но сегодня мы празднуем самое начало евангельской истории.
Хотя об этом событии нам Евангелие не повествует, из него мы главным образом усваиваем только образ Божьей Матери в Вифлееме, в вертепе с Младенцем или предстоящей у креста. Однако, именно эта христианская Любовь, народная Любовь, во все времена и особенно на Руси, где воздвигались прекрасные храмы и соборы в честь Пресвятой Богородицы, сохраняла по крупицам память о Её жизни, о приходе в этот мир, посвящении Богу, обо всём, что предшествовало новозаветной истории. Этот праздник особо любим в нашем Отечестве ещё и потому, что он связан с Куликовской битвой, которая была судьбоносной для нашей истории.
Также в этот день, праздник Пресвятой Богородицы, 8 сентября по старому стилю, в 1862 году в Великом Новгороде, городе, славном своей историей, был открыт и освящён памятник российской государственности. Великий Новгород - это место, откуда началась земля Русская и история гражданской власти на Руси. Поэтому сегодня мы по традиции возносим наши молитвы не только в честь праздника, но и обращаемся сугубо к Господу о нашем Отечестве, о мире в нём, и о мире всего мира. С праздником!».
Богослужение сопровождалось пением хора Софийского собора под управлением регента Светланы Михайловой.
