21 апреля 2013 года, в Неделю 5-ю Великого Поста и день памяти преподобной Марии Египетской, Митрополит Новгородский и Старорусский Лев совершил Божественную Литургию в церкви Рождества Христова Свято-Юрьева мужского монастыря.
Богослужение сопровождалось пением хора Свято-Юрьева мужского монастыря под управлением регента диакона Андрея Каурова.
Перед Святым Причащением иеромонах Григорий (Побожин) обратился к молящимся с проповедью о значении примера покаяния преподобной Марии Египетской для современных христиан. Господь показал нам глубину человеческого падения и такую же глубину покаяния, возводящего из плена греха. Бог верит в человека, и эта вера дает нам силы не отчаиваться, действовать дальше на пути спасения. «Будем же помнить, что Господь в нас верит, и стараться соответствовать Его ожиданиям», - завершил свое слово отец Григорий.
По окончании Божественной литургии в здании Новгородского Духовного училища состоялись занятия Воскресной школы Свято-Юрьева монастыря.
Вот уже третий год в стенах Свято-Юрьева мужского монастыря ведет свою работу Воскресная школа семейного типа. Это одна из немногих Воскресных школ Великого Новгорода, где занимаются обучением не только детей, но и их родителей. И в этом ее особенность.
На сегодняшний день в стенах школы обучаются около 50 человек – 2 группы детского возраста и одна группа для взрослых, - занятия для которых проводят преподаватели Новгородского Духовного училища и прихожане храмов монастыря. В расписании Воскресной школы можно встретить такие предметы, как рукоделие, церковное пение, закон Божий, церковное искусство, история Церкви, катехизис, фотостудию и многое другое.
Преподобная Мария Египетская
Преподобная Мария, прозванная Египетской, жила в середине V и в начале VI столетия. Ее молодость не предвещала ничего хорошего. Марии исполнилось лишь двенадцать лет, когда она ушла из своего дома в городе Александрии. Будучи свободной от родительского надзора, молодой и неопытной, Мария увлеклась порочной жизнью. Некому было остановить ее на пути к погибели, а соблазнителей и соблазнов было немало. Так 17 лет Мария жила в грехах, пока милостивый Господь не обратил ее к покаянию.
По стечению обстоятельств Мария присоединилась к группе паломников, направлявшихся в Святую Землю. Плывя с паломниками на корабле, Мария не переставала соблазнять людей и грешить. Попав в Иерусалим, она присоединилась к паломникам, направлявшимся в храм Воскресения Христова.
Люди широкой толпой входили в храм, а Мария у входа была остановлена невидимой рукой и никакими усилиями не могла войти в него. Тут поняла она, что Господь не допускает ее войти в святое место за ее нечистоту.
Охваченная ужасом и чувством глубокого покаяния, она стала молить Бога простить грехи, обещая в корне исправить свою жизнь. Увидев у входа в храм икону Божией матери, Мария стала просить Богоматерь заступиться за нее перед Богом. После этого она сразу почувствовала в душе просветление и беспрепятственно вошла в храм. Пролив обильные слезы у гроба Господня, она вышла из храма совершенно другим человеком.
Мария исполнила свое обещание изменить свою жизнь. Из Иерусалима она удалилась в суровую и безлюдную Иорданскую пустыню и там почти полстолетия провела в полном уединении, в посте и молитве. Так суровыми подвигами Мария Египетская совершенно искоренила в себе все греховные пожелания и соделала сердце свое чистым храмом Духа Святого.
Старец Зосима, живший в Иорданском монастыре св. Иоанна Предтечи, промыслом Божиим удостоился встретиться в пустыне с преподобной Марией, когда та уже была глубокой старицей. Он был поражен ее святостью и даром прозорливости. Однажды он увидел ее во время молитвы как бы возвысившейся над землей, а другой раз — идущей через реку Иордан, как по суше.
Расставаясь с Зосимой, преподобная Мария попросила его через год опять прийти в пустыню, чтобы причастить ее. Старец в назначенное время вернулся и причастил преподобную Марию святых Тайн. Потом придя в пустыню еще через год в надежде видеть святую, он уже не застал ее в живых. Старец похоронил останки св. Марии в пустыне, в чем ему помог лев, который своими когтями вырыл яму для погребения тела праведницы. Это было, приблизительно, в 521 году.
Так из великой грешницы преподобная Мария стала, с Божией помощью, величайшей святой и оставила такой яркий пример покаяния.