31 марта 2013 года, в Неделю 2-ю Великого поста и день памяти свт. Григория Паламы, архиепископа Солунского, Митрополит Новгородский и Старорусский Лев совершил Божественную литургию в церкви Воздвижения Креста Господня п. Демянск.
Его Высокопреосвященству сослужили: благочинный Демянского округа священник Иоанн Пушкарев; насельник Валдайского Иверского мужского монастыря иеромонах Антоний (Битьмаев) и клирик Софийского кафедрального собора священник Николай Полозов.
На заупокойной ектении были возглашены прошения об упокоении души новопреставленного иерея Илии.
Богослужение сопровождалось пением хора студентов Новгородского Духовного училища под управлением регента диакона Андрея Каурова.
Митрополит Новгородский и Старорусский Лев обратился к молящимся с проповедью. Господь Иисус Христос, обращаясь к своим ученикам, сказал: «Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь во мне пребывает и Аз в нем» (Ин. 6:26). И в Сионской Горнице, во время Тайной Вечери, преломив хлеб, Он сказал: «Сие творите в Мое воспоминание» (Лк. 22:19). Всякий раз, когда мы совершаем Божественную Литургию, мы исполняем эту заповедь Христа. И практика первой Церкви знала важное правило – когда все присутствуют на Божественной Литургии, все участвуют в Святых Таинствах, причащаясь Тела и Крови Христовой.
Дальнейшая церковная история показала, что первоначальная ревность христиан заметно ослабла. Но, несмотря на это, вся Церковь горела верой. И к Таинству Евхаристии всегда подходили не с гордостью и тщеславием, считая себя достойными принятия Святых Христовых Тайн, а с великим трепетом, смирением и благоговением. Ведь человек причащается не потому, что он достоин, а для того, чтобы приблизиться к Богу и быть достойным носить Христа в своем сердце. Звание христианина не дается легко. Его удостаиваются люди, живущие полной христианской жизнью, выполняющие все правила жизни во Христе, которые уподобляясь угодникам Божиим, также понимают невозможность спасения без Его помощи. Следуя за Христом, осознавая свою греховность, святые угодники всегда обращались к Богу с мольбой об укреплении веры, даровании благодати и прощении согрешений. Человек, живущий в сердце со Христом, будет осознавать свое недостоинство и, сокрушенно, со словами молитвы обращаться к Господу: «Боже, милостив буди мне, грешному». «И Бог, видя смирение человека, дарует ему благодать. Вот подлинное христианство, подлинная Любовь», - завершил свое слово Митрополит Лев.
По окончании Божественной литургии в здании Воскресной школы церкви Воздвижения Креста Господня состоялась встреча Митрополита Новгородского и Старорусского Льва с активом Демянского района: прихожанами храмов, руководителями образовательных учреждений, работниками социальной сферы, представителями культуры и молодёжной политики.
Встреча была посвящена вопросам воцерковления мирян.
Демянский поэт, член литературного клуба «Вехи» Александр Демченко поделился опытом передачи в стихах глубокого смысла православной веры. Новый сборник его православных стихов выходит благодаря поддержке настоятеля церкви Воздвижения Креста Господня священника Иоанна Пушкарева.
Директор центра социальной помощи семье и детям п. Демянск Элина Виноградова остановилась на значимых вопросах, решаемых учреждением: приобщение детей к православной культуре и оказание вещевой и продовольственной помощи нуждающимся семьям. Также директор центра поделилась опытом тесного сотрудничества с Крестовоздвиженской церковью п. Демянск, Санкт–Петербургским центром «Жизнь» и петербургскими волонтёрами общества «Делаем добрые дела».
Анастасия Гуровская, директор молодёжного центра «Микс», рассказала присутствующим о проделываемой работе в сфере молодёжной политики. В рамках деятельности молодежного центра проходят встречи с будущими мамами, сопровождаемые беседами о развитии духовных и нравственных качеств подрастающего поколения. Кроме того, деятельность центра сопровождается духовной поддержкой священства Демянского благочиния.
Продолжая тему необходимости приобщения детей к православию, директор Демянской средней школы Наталья Бралгина рассказала собравшимся о занятиях по предмету Основы православной культуры со школьниками, которому уделяется особое внимание в образовательном учреждении. Также директор школы отметила ряд важнейших мероприятий, проводимых благодаря усилиям Крестовоздвиженской церкви. Среди них традиционный конкурс «Красота Божьего мира», в котором всегда участвует огромное число учащихся; творческие работы по краеведению, направленные на ознакомление детей с историей храмов.
Также за последние годы многое удалось улучшить в жизни приходов Демянского благочиния.
Так, одна из прихожан часовни во имя Антония Римлянина д. Пески Светлана Крутякова напомнила о том, как в 2004 году, с Божией помощью, благодаря заинтересованности всех прихожан и поддержке священника Иоанна Пушкарева, удалось построить часовню в д. Пески, где теперь совершается молитва.
О социальной работе прихода церкви Воздвижения Креста Господня рассказала прихожанка храма Зинаида Овчинникова. Благодаря её личной заинтересованности и справедливости в отношении распределения поступающей гуманитарной помощи, продуктовые наборы и вещи получило немало остронуждающихся людей. Гуманитарная помощь также направлялась в детские дома и дом для инвалидов.
Подводя итоги встречи, Митрополит Лев поблагодарил всех собравшихся за благие дела во славу Божию. «Отрадно, что в Демянске, таком красивейшем месте, ведётся большая работа по возрождению и развитию духовной жизни. Пусть опыт вашего служения, пойдет на пользу и другим мирянам», – добавил Владыка.
