Основанный в конце XI века, Петропавловский монастырь стал духовным приютом для княжны Харитины, но уже к середине XVIII века он пришел в запустение, а в 1925 году был окончательно закрыт советской властью.
Основание Петропавловского монастыря можно отнести к древнейшим страницам новгородской истории. По свидетельству новгородского летописца по Софийскому списку и по рукописной летописи Николо-Дворищенского собора-1 указывается дата 1092 г.: «...в лето 6600 заложиша в Великом Новгороде две церкви каменных: Вознесение на Прусской улице, другую, церковь, св. Апостолов Петра и Павла на Синичьей горы, за земляным большим валом и монастырь девичь устраиша»-2.
О судьбе монастыря почти не сохранилось известий. О его разорении упоминается в связи с походом московского князя Дмитрия Ивановича на Новгород в 1386 г. и взятием шведами Новгорода в 1611 г. По описи 1615 г. после шведского разорения в монастыре были две церкви: 1) каменная во имя св. апостолов Петра и Павла; 2) деревянная во имя св. Николая с трапезной-3. Эти храмы сохранялись до конца XVIII в., но деревянная церковь была потом освящена во имя св. Иоанна Лествичника-4.
Монастырь не пользовался большими вкладами и не имел вотчин. В 1691 г. он был приписан к Воскресенскому женскому монастырю на озере Мячино, но потом опять получил самостоятельность и существовал до 1764 г. После упразднения монастыря церковь Петра и Павла превратилась в кладбищенскую.
В юго-западном углу церкви под спудом находились мощи преподобной инокини Харитины. О ней нет прямых указаний в летописи и особого жития, откуда можно было бы почерпнуть точные сведения. Краткое упоминание о Харитине существовало в отенских святцах-5. Его дополняла надпись на раке. Очевидно, обе заметки опирались на краткую надпись над местом погребения преподобной, но сокращения, титлы, повреждения букв привели к разночтениям в датах.
Преподобная Харитина была из рода литовских князей. Предполагают, что она родилась в 1221 г., а умерла на 66-м году жизни, т. е. в 1287 г. Предание связывает ее с братом Александра Невского, князем новгородским Федором. Они были обручены, но внезапная смерть юного жениха в 1233 г. помешала их свадьбе. Это обстоятельство и могло сыграть решающее значение в ее судьбе: к родной семье она уже не принадлежала, а к великокняжеской еще не присоединилась. Выход из подобного положения мог быть только один: удаление в монастырь для принятия иноческого образа и уневещение Небесному Жениху Христу. За добродетельную жизнь Харитина была поставлена настоятельницей обители и до самой кончины являлась образцом смирения, чистоты и иноческого жития для подчиненных. Нет основания думать, что в XIII—XV вв. другая какая-либо княжна литовская могла стать инокинею Петропавловского монастыря в Новгороде.
Когда установилось местное почитание прп. Харитины, неизвестно, но память ее празднуется 5 октября по ст. ст. Над мощами преподобной было устроено деревянное надгробие, обитое металлическими листами с изображением юной княжны не в иноческом, а в княжеском одеянии в юных летах-6.
В фондах Государственного архива Новгородской области находятся два документа, касающиеся судьбы этого древнего храма в советский период. Первый — акт от 5 мая 1924 г. с результатами технического обследования Петропавловской кладбищенской церкви-7. В нем подробно описано состояние памятника на этот период и «установлено, что образовавшиеся трещины в стенах церкви и наружные разрушения стен, цоколя и фундамента произошли от действия влаги, проникающей в кирпичную и битовую кладку, которая под влиянием перемен температуры воздуха оказалась в стадии разрушения»-8. Далее делается заключение: «...комиссия полагает, что замеченные дефекты ... не могут служить опасной угрозой для молящихся, но признает необходимым приступить к ремонту церкви в наступивший сезон с. г. Если же в течение 5 месяцев не будет приступлено к ремонту и на время самого ремонта церковь считать закрытой для молящихся»-9.
Второй документ — постановление от 6 февраля 1925 г. — дело о закрытии Петропавловской кладбищенской церкви и передачи здания в ведение Губмузея-10.
Автор: Н.Жервэ, г. Великий Новгород
https://vn-eparhia.ru/images/www/zhurnal-sofiya/2000/Sofia_2000_2.pdf
Литература.
1.Макарий, архимандрит. Археологическое описание церковных древностей в Новгороде и его окрестностях. Ч. 1. М., 1860. С. 550.
2.Там же. С. 551.
3. Евгений (Болховитинов). Исторические разговоры о древностях Великого Новгорода. М., 1807. С. 83.
4. История Российской иерархии. Ч. V. М., 1815. С. 537—538.
5. Герман, архимандрит. Преподобная Харитина // Духовная беседа. 1866. Т. II. С. 212.
6. Свящ. Сергий Валдайский. Преподобная Харитина // НЕВ. 1895. № 11.
7. ГАНО. Ф. Р822. Оп. 1. Д. 718. Д. 114—115.
8. Там же. Д. 114.
9. Там же.
10. Там же. Д. 717. Д. 23.
